提起和平利用核技术，大家首先就会想到带有些神秘色彩的核电站，其实，我们身边就有很多核技术产品。也许您在许多地方都见到过这样的离子感烟报警器，它就是核技术产品。

　　也许您有些担心这种产品的是否有辐射，要回答这个问题，先要弄清什么是放射性同位素。科学家们把质子数相同、中子数不同的几种原子统称为同位素。他们在元素周期表中处的位置相同，而质量不同。它们就像是“孪生兄弟”，尽管体重不同，模样和所处的位置却都一样。大多数同位素的原子核都不稳定，会自发的放出电磁波和粒子，转变成另一种原子核，或过渡到另一种状态。它们转变时形成三种放射性辐射。α射线是一种带正电的粒子流，它的穿透能力很弱，用一张纸就能档住。β射线是电子流，要用不太厚的有机玻璃档住它。γ射线是光子流，它的穿透能力最强，需要很厚的混凝土墙或铅板才能挡住它。上面提到的感烟器中发出的是仅用一张纸就能挡住的α射线，所以大可不必担心。

　　这种用于检测集装箱货物的系统，发出的是γ射线，它的穿透里非常强，您可别靠近它的放射区。当集装箱通过时，钴-60发生的γ射线，穿过集装箱到达探测器。探测器将接收到的γ射线转换成电信号，送到计算机进行图像处理，于是屏幕上就清楚地显示出了集装箱内的所有物品。您看，这个案例，报关单填写的是废旧电线，可是电线只有这么薄薄一层，里边却藏满了自行车和电冰箱。再看这个集装箱，里边装的是名贵的宝马车，但是报关时却报成了低价位的普通轿车。过去要开箱检查，起码要用几个人、几个小时才能完成，现在不用开箱只需4分钟就查清箱内物品，有效地打击了走私犯罪，成为了忠实保护国家利益的国门卫士。

　　中国国家原子能机构张华祝主任在接受采访时说：“最近十年来，我国在很多新的领域加强了技术开发力度，加快了产业化的步伐，研制成功了发电厂烟气脱硫装置、集装箱检测装置、电子束辐射灭菌装置这些新的产品，使得核技术从传统领域向环保、海关、安全等领域延伸，并起到了特殊的作用”。

　　利用核技术还可以消灭许多令人头痛的害虫。这些都是农作物的害虫，对害虫的虫蛹或成虫，用γ射线或电子束，进行一定剂量的照射，使雄虫失去生殖机能，再把它们释放到田里，让它们与自然界的雌虫进行交配，这样产下的卵就不能孵化了。一般情况下雌虫只能交配一次，而失去生殖机能的雄虫却可以和几个雌虫交配，这样，就可以使害虫断子绝孙。辐射灭虫是现代生物防治方法中唯一有可能灭绝害虫的有效手段，也是一项无公害生物防治的新技术。

　　核技术还可应用于医学领域中。目前最先进的显像技术之一，就是正电子发射计算机断层显像，即所谓的PET。我们知道，B超和CT可以探测到已经形成的肿瘤，但是用PET检查，可以查出可能形成肿瘤的病情，帮助医生预测病程并进行直接指导治疗，对于已形成的肿瘤则可以确定病变的性质及恶性程度。其实道理很简单，肿瘤形成之前细胞总会有一些异常现象发生，PET就具有发现这种肿瘤蛛丝马迹的神奇功能。它还有一个功能显示人脑的代谢情况，探知人类的视听、思维过程，研究人员还借助它探索大脑功能的实质，药物作用机理及疗效。因此有人说，PET是核医学史上一个划时代的里程碑。

　　核技术的发展，将对改善人类的生活质量、促进社会的可持续发展，起到越来越大的作用。